Cuando pensamos en la Costa Blanca, pensamos en sol, calor y muchos días secos al año. Para los turistas, son condiciones casi perfectas.

Para los edificios y para nuestro trabajo diario, la realidad es algo diferente.

Porque para nosotros, el clima no es solo cuestión de saber si mañana va a llover o va a hacer sol. Es un factor técnico.

La temperatura, la humedad, la radiación solar, el viento y la temperatura de los propios elementos constructivos influyen tanto en el comportamiento de la humedad dentro de un edificio como en la aplicación y el secado de materiales en exteriores.

Y precisamente el verano en la Costa Blanca demuestra muy bien por qué esto es importante.

Hace calor, pero no siempre está realmente seco

En verano, la Costa Blanca no solo registra altas temperaturas. Debido a su ubicación junto al Mediterráneo, también suele existir una humedad relativa considerable.

Los datos climáticos oficiales de AEMET para Alicante muestran, ya en los valores medios a largo plazo:

• Junio: temperatura máxima media diaria de 27,8 °C, humedad relativa del 63 %
• Julio: temperatura máxima media diaria de 30,3 °C, humedad relativa del 65 %
• Agosto: temperatura máxima media diaria de 30,8 °C, humedad relativa del 67 %
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Se trata de valores medios mensuales. En días concretos y durante episodios de calor, las temperaturas pueden ser considerablemente superiores.

Y precisamente la combinación de calor, humedad elevada y radiación solar intensa es especialmente relevante para nuestro trabajo.

Porque afecta a un edificio de varias formas distintas.

En el interior, una humedad elevada puede convertirse en un problema

Esto lo vemos especialmente en nuestro trabajo con problemas de humedad y moho.

Pero hay algo importante que siempre queremos dejar claro:

Una humedad elevada no significa automáticamente que vaya a aparecer moho, y la presencia de moho tampoco significa automáticamente que se esté ventilando mal.

Para que se produzcan condiciones críticas en una pared, influyen, entre otros factores, la temperatura del aire interior y, sobre todo, la temperatura de la superficie afectada.

Cuando el aire cálido y húmedo entra en contacto con una superficie considerablemente más fría, la humedad relativa justo en esa superficie aumenta de forma importante. Si la superficie se enfría lo suficiente, puede alcanzarse el punto de rocío y producirse condensación.

En la Costa Blanca hay además otro factor especialmente relevante en verano: el aire acondicionado.

En el exterior podemos tener más de 30 °C con una humedad elevada, mientras que el interior de la vivienda está fuertemente refrigerado. Cuando entra aire cálido del exterior, puede encontrarse con elementos constructivos mucho más fríos.

Esto puede favorecer determinados problemas de humedad.

Puede, pero no tiene por qué.

Porque cuando existe humedad visible o moho también hay que comprobar posibles causas constructivas: fachadas o terrazas con filtraciones, encuentros defectuosos, juntas abiertas, fugas de agua, tuberías, puentes térmicos u otros puntos débiles de la construcción.

Por eso, cuando realizamos una inspección de humedad o moho, nuestra primera pregunta no es:

“¿Cómo eliminamos esta mancha?”

Sino:

“¿De dónde viene realmente la humedad?”

Solo entonces se puede determinar qué medida es realmente necesaria.

En el exterior, el mismo clima nos plantea otro problema

Lo que dentro de un edificio puede influir en los problemas de humedad, en exteriores actúa de una manera completamente diferente.

Aquí la cuestión es:

¿En qué condiciones pueden aplicarse correctamente pinturas, revocos, masillas, morteros adhesivos, morteros de armadura o impermeabilizantes?

Una idea muy habitual es:

“Con 35 grados todo seca mucho más rápido.”

Es cierto.

Y precisamente ahí puede estar el problema.

Secar rápido no significa secar correctamente

Los materiales de construcción no tienen que limitarse a “secar de alguna manera”.

Necesitan determinadas condiciones para que los procesos físicos y químicos previstos se desarrollen correctamente.

Con temperaturas extremas y soportes muy calientes, por ejemplo, el agua puede evaporarse demasiado rápido del material.

Esto puede provocar, entre otras cosas:

• una reducción del tiempo abierto y del tiempo de trabajo,
• marcas de empalme,
• alteraciones en el acabado y el aspecto superficial,
• problemas de adherencia o desarrollo de resistencia,
• o un aumento del riesgo de fisuración posterior.

Una humedad elevada puede provocar justamente el efecto contrario y ralentizar el secado de determinados productos.

Por eso, una indicación como “seco en X horas” en una ficha técnica no funciona como un cronómetro universal.

Esos valores se determinan bajo unas condiciones concretas.

Pero una obra real no se desarrolla en condiciones de laboratorio.

33 °C en la aplicación del tiempo no significan necesariamente 33 °C en la fachada

Este es uno de los aspectos más importantes de los trabajos exteriores en la Costa Blanca.

La aplicación meteorológica puede indicar:

33 °C de temperatura ambiente.

Pero una fachada puede llevar varias horas expuesta directamente al sol mediterráneo.

Por tanto, la temperatura superficial real del soporte puede ser considerablemente superior a la temperatura del aire.

Y es precisamente sobre esa superficie donde se va a aplicar el material.

Por eso no basta con consultar únicamente la temperatura máxima prevista.

Hay que tener en cuenta, entre otros factores:

¿A qué temperatura está el soporte?

¿Está la superficie expuesta directamente al sol?

¿Cuál es la humedad relativa?

¿Hay viento?

¿Durante cuánto tiempo se mantendrán unas condiciones adecuadas?

Y además:

¿Qué indica el fabricante del producto concreto que vamos a utilizar?

Los fabricantes establecen instrucciones claras

En nuestros trabajos de fachadas, rehabilitación y sistemas SATE utilizamos, entre otros, productos y sistemas de Sika, Weber y Montó.

Y sus especificaciones técnicas muestran claramente que la temperatura y las condiciones meteorológicas no son una simple valoración subjetiva del profesional.

Forman parte de una aplicación correcta.

Sika

Sika establece, por ejemplo, para el revestimiento de fachada SikaWall®-6500 Acrylic 1.2 SLX, un rango permitido de +5 °C a +35 °C, tanto para la temperatura ambiente como para la temperatura del soporte.

Además, la temperatura de aplicación debe estar al menos 3 °C por encima del punto de rocío.

Aquí ya se ve claramente:

No solo importa la temperatura del aire.

El fabricante menciona expresamente también la temperatura del soporte.

Weber

Con Weber ocurre algo parecido.

En el mortero adhesivo y de armadura webertherm base erGO, utilizado entre otras aplicaciones en sistemas SATE, Weber establece un rango de aplicación de 5 a 35 °C.

El fabricante también indica que, en condiciones de fuerte calor y viento seco, el soporte debe tenerse especialmente en cuenta y, en determinadas situaciones, puede ser necesario humedecerlo previamente.

Esto es especialmente importante en sistemas SATE.

Porque aquí el trabajo no consiste en una sola aplicación. Adhesión, armado, regularización, imprimación y revestimiento se ejecutan como parte de un sistema. Las diferentes capas necesitan condiciones adecuadas, así como tiempos de espera y secado suficientes.

Montó

También Montó Pinturas, cuyos productos utilizamos habitualmente, deja claro que las condiciones ambientales deben tenerse en cuenta en los trabajos de fachada.

En productos como Ovaldine Fachadas, Montó exige, entre otras cosas, un soporte adecuado, seco y resistente, y advierte de que no debe aplicarse el producto en condiciones meteorológicas inadecuadas, a temperaturas demasiado bajas o cuando exista riesgo inmediato de lluvia.

Las condiciones concretas pueden variar naturalmente de un producto a otro.

Y precisamente por eso no existe para nosotros una regla general del tipo:

“Hasta 35 grados siempre se puede trabajar.”

Una aplicación profesional no funciona así.

Por qué desde finales de junio hasta finales de agosto no realizamos trabajos exteriores de forma regular

Y aquí llegamos a un ejemplo muy concreto de este verano.

Este año decidimos conscientemente suspender nuestros trabajos exteriores habituales desde finales de junio hasta finales de agosto o trasladarlos a un periodo con mejores condiciones.

Eso no significa que durante esos meses sea imposible realizar cualquier trabajo exterior en toda la Costa Blanca.

Y tampoco significa que personalmente no queramos trabajar con temperaturas de verano.

El motivo es mucho más sencillo:

Queremos aplicar nuestros materiales correctamente y respetando las especificaciones del fabricante.

Una pequeña superficie completamente a la sombra puede encontrarse en condiciones muy diferentes a una gran fachada orientada al sur o al oeste.

Sin embargo, en los trabajos exteriores que teníamos previstos, durante un periodo prolongado no se daban unas condiciones en las que pudiéramos garantizar la ejecución con el nivel de seguridad y calidad que exigimos.

Y en ese caso no trabajamos simplemente “a pesar de todo”.

“Entonces trabajad simplemente por la mañana temprano”

También es una objeción comprensible.

Y para determinados trabajos, puede funcionar.

Pero una fachada completa no puede dividirse arbitrariamente en dos pequeñas franjas de trabajo por la mañana.

Hay superficies que deben pintarse o regularizarse de forma continua para evitar marcas visibles. Las capas de armadura deben ejecutarse correctamente. Y entre diferentes fases deben respetarse los correspondientes tiempos de espera y secado.

Si a las 7:30 de la mañana las condiciones son adecuadas, pero dos o tres horas después la fachada ya está muy caliente, eso sirve de poco para un trabajo que necesita cinco o seis horas continuadas de condiciones adecuadas.

No es el reloj el que decide si se puede ejecutar el trabajo. Son las condiciones reales.

Por qué preferimos aplazar antes que reparar después

Naturalmente, desde un punto de vista económico sería inicialmente más cómodo seguir trabajando.

La obra terminaría antes, la factura podría emitirse antes y podríamos comenzar antes el siguiente trabajo.

Pero ese no puede ser el criterio.

Una fachada recién pintada o revestida puede tener un aspecto excelente el mismo día en que se termina.

Sin embargo, el cliente quizá no pueda apreciar ese día si el material se aplicó realmente bajo las condiciones adecuadas.

Las consecuencias de una aplicación incorrecta pueden aparecer más adelante, por ejemplo:

• fisuras,
• problemas de adherencia,
• desprendimientos,
• diferencias en la textura superficial,
• marcas visibles de empalme,
• o una reducción de la vida útil del sistema.

En ese caso, de poco sirve haber terminado la obra tres semanas antes.

Para nosotros, el clima no es una conversación trivial

Tanto si estamos investigando un problema de humedad como si estamos trabajando en una fachada:

El clima y las condiciones ambientales forman parte de nuestro trabajo.

En interiores debemos entender cómo interactúan temperatura, humedad y temperatura superficial, y al mismo tiempo comprobar si existe una causa constructiva responsable de la humedad.

En exteriores debemos valorar si temperatura, soporte, radiación solar, humedad y fase prevista de secado son compatibles con el material que se va a aplicar.

Son dos tareas completamente diferentes.

Pero parten del mismo principio:

El clima de la Costa Blanca debe tenerse siempre en cuenta cuando se trabaja en un edificio.

Trabajar correctamente también puede significar: hoy no

Cuando aplazamos un trabajo exterior por calor o por unas condiciones meteorológicas inadecuadas, no consideramos que sea tiempo perdido.

Forma parte de una ejecución profesional.

Naturalmente, podríamos aplicar el material igualmente.

Podríamos confiar en que “ya saldrá bien”.

Podríamos decir: “Los demás también lo hacen.”

Pero no es nuestra forma de trabajar.

En Ambiente Exclusivo y Don Moho no buscamos que una fachada simplemente tenga buen aspecto la tarde en la que terminamos.

Queremos que siga funcionando después del próximo verano y, a ser posible, durante muchos años.

Por eso respetamos las especificaciones técnicas de los materiales que utilizamos y tenemos en cuenta las condiciones reales del edificio.

Aunque a veces eso signifique tener que decirle a un cliente:

Hoy no. Lo haremos cuando podamos hacerlo bien.

Porque la calidad no empieza con la primera pincelada.

Empieza con la decisión de si las condiciones son realmente adecuadas para dar esa primera pincelada.